Λογοθεραπεία είναι η επιστήμη που στοχεύει στην πρόληψη, αξιολόγηση και διάγνωση, θεραπεία και αποκατάσταση των διαταραχών λόγου, επικοινωνίας, ομιλίας, φωνής και κατάποσης σε παιδιά και ενήλικες.

Μικρές αποκλίσεις στην ανάπτυξη του λόγου από παιδί σε παιδί είναι φυσιολογικό να υπάρχουν καθώς το κάθε παιδί έχει το δικό του ρυθμό ανάπτυξης. Όμως στην ηλικία των τριών ετών ένα παιδί αναμένεται να έχει ένα λειτουργικό λεξιλόγιο των 900-1000 λέξεων, να εκφράζεται με προτάσεις των τριών λέξεων, να αναφέρει βασικές πληροφορίες για τον εαυτό του (το όνομα, το φύλο, την ηλικία του), να απαντά σε ερωτήσεις για τις αγαπημένες δραστηριότητές του και τις καθημερινές του συνήθειες. Συνεπώς σας συνιστούμε να συμβουλευτείτε έναν ειδικό θεραπευτή λόγου.

Ο λογοθεραπευτής ασχολείται με παιδιά από την πρώιμη παιδική τους ηλικία μέχρι και την ενηλικίωσή τους. Αν το παιδί σας παρουσιάζει δυσκολίες στο λόγο/ομιλία ή επικοινωνία, τότε θα είναι καλό να απευθυνθείτε άμεσα σε έναν λογοθεραπευτή για μια αξιολόγηση. Ο ειδικός θα σας κατευθύνει και θα σας προτείνει το κατάλληλο λογοθεραπευτικό πρόγραμμα.

Τα παιδιά που δείχνουν αδιάφορα να επικοινωνήσουν ή ασχολούνται επιλεκτικά με ό, τι τους ενδιαφέρει και έχουν δυσκολία να εκφράσουν τα συναισθήματα τους, παρουσιάζουν δυσκολία στην κοινωνική χρήση του λόγου. Η δυσκολία αυτή συναντάται κατά κύριο λόγο παιδιά με διάχυτες αναπτυξιακές διαταραχές. Οποιαδήποτε ιδιαιτερότητα στην συμπεριφορά και την επικοινωνία του παιδιού είναι απαραίτητο να αξιολογείται από τους ειδικούς.

Παιδιά με διαταραχές στον λόγο μπορεί πράγματι να παρουσιάσουν δυσκολίες στην σχολική τους επίδοση. Είναι πιθανό να εκδηλώσουν δυσκολίες στην ανάγνωση, στην κατανόηση ή στην απόδοση κειμένου ή/και νοήματος, να δυσκολευτούν στην οργάνωση του γραπτού λόγου ή/και της κριτικής τους σκέψης κ.ά. Οι πιθανότητες εμφάνισης αυτών των δυσκολιών ή/και ο βαθμός δυσκολίας μειώνεται, αν αντιμετωπιστούν εγκαίρως οι διαταραχές λόγου και ομιλίας. Για τον λόγο αυτό, πρέπει να αναζητείται η γνώμη του ειδικού, αν υπάρχει υποψία διαταραχής στο λόγο και στην ομιλίας ενός παιδιού.

Έχουμε συνδέσει την έννοια της λογοθεραπείας με τα παιδιά και ενώ είναι τόσο δεδομένη στον παιδικό και εφηβικό πληθυσμό, δεν ισχύει το ίδιο για τους ενήλικες. Πολλοί ενήλικες στερούνται τη λογοθεραπευτική παρέμβαση είτε λόγω ελλιπούς ενημέρωσης είτε λόγω ελλιπούς εξειδίκευσης από μέρους των λογοθεραπευτών. Οι ενήλικες μπορεί να παρουσιάζουν δυσκολίες επικοινωνίας ή/και κατάποσης ως αποτέλεσμα διαφόρων διαταραχών. Κάποιες ενδεικτικές είναι : αγγειακά εγκεφαλικά επεισόδια, κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις (τροχαία), διάφορες εκφυλιστικές παθήσεις (άνοιες, σκλήρυνση κατά πλάκας, πλάγια μυατροφική σκλήρυνση, νόσος Parkinson), χειρουργικές επεμβάσεις (λαρυγγεκτομή), διαταραχές φώνησης (κακή χρήση φωνής, κάκωση λαρυγγικών νεύρων σε θυρεοειδεκτομή).

Η δυσκολία κάποιων παιδιών στην παραγωγή μερικών ήχων αποτελεί το πιο συχνό πρόβλημα ομιλίας σε παιδιά προσχολικής ηλικίας, κυρίως. Αυτό συνήθως οφείλεται σε λάθος τρόπο άρθρωσης των ήχων αυτών. Κάθε δυσκολία στην ομιλία ενός παιδιού θα πρέπει να αξιολογείται από τον λογοθεραπευτή ώστε να αποκατασταθεί εγκαίρως και να μην το επηρεάσει στην μετέπειτα σχολική πορεία του.

Η συχνότητα των συνεδριών εξαρτάται από τη διαταραχή και τις ανάγκες του κάθε περιστατικού. Συνήθως, πραγματοποιούνται 2-3 φορές την εβδομάδα και διαρκούν 45 λεπτά.